NEW YORK– Harga minyak sedikit beragam pada akhir perdagangan Rabu atau Kamis (28/1) pagi WIB meskipun ada penurunan besar-besaran dalam persediaan minyak mentah AS. Hal ini didorong oleh kekhawatiran yang sedang berlangsung tentang pandemi COVID-19 mengurangi minat beli.

Mengutip Reuters, harga minyak mentah berjangka West Texas Intermediate (WTI) AS untuk pengiriman Maret 2021 ditutup pada US$52,85 per barel, naik US$24 sen. Sementara itu patokan global minyak mentah berjangka Brent untuk pengiriman Maret turun US$10 sen menjadi berakhir pada US$55,81 per barel.

Stok minyak mentah AS turun hampir 10 juta barel pekan lalu ke level terendah sejak Maret, mengejutkan pasar yang sedang memperkirakan peningkatan stok moderat.

“Pasar diarahkan oleh penarikan minyak mentah yang signifikan karena industri penyulingan terus mengubah surplus minyak mentah menjadi produk-produk penyulingan,” kata Andrew Lipow, Presiden Lipow Oil Associates di Houston.

Keputusan Federal Reserve AS untuk tetap berpegang pada nada dovish dan membiarkan suku bunga acuan mendekati nol untuk mempertahankan dukungan moneter sampai ada rebound yang lebih kuat dari resesi yang dipicu pandemi, ikut memengaruhi harga minyak.

Meningkatnya jumlah kasus virus corona global, yang telah melampaui 100 juta saat infeksi melonjak di Eropa dan Amerika, sementara Asia berjuang untuk menahan wabah baru, membebani harga.

“Kekhawatiran permintaan akan tetap bersama kami untuk beberapa waktu,” kata Eugen Weinberg dari Commerzbank.

China, konsumen minyak terbesar kedua, baru-baru ini mengalami kebangkitan virus corona. Data resmi China menunjukkan 75 kasus baru COVID-19 yang dikonfirmasi pada Rabu (27/1), kenaikan harian terendah sejak 11 Januari.

Menurut para analis, harga bisa mendapat keuntungan dari produksi minyak AS yang lebih rendah sebagai akibat dari peraturan industri yang lebih ketat oleh pemerintahan Biden, yang pada Rabu (27/1) menghentikan sewa baru minyak dan gas di tanah federal dan memotong subsidi bahan bakar fosil saat dia mengejar kebijakan hijau.(RA)